Cem Mansur, İstanbul'da doğmuş ve müzik kariyerine uluslararası alanda büyük bir etki bırakmış bir orkestra şefidir. Müzik eğitimine Londra'da, City University ve Guildhall School of Music and Drama'da başlamış, burada Ricordi Şeflik Ödülü’nü kazanarak önemli bir başarıya imza atmıştır. Ardından, Leonard Bernstein'ın öğrencisi olduğu Los Angeles Filarmoni Enstitüsü’nde eğitimini sürdürmüştür.
Mansur'un profesyonel şeflik kariyeri, 1981-1989 yılları arasında İstanbul Devlet Operası'nda şeflik yapmasıyla başladı. 1985 yılında Londra'da English Chamber Orchestra ile gösterdiği başarılı çıkışın ardından, uluslararası alandaki çalışmalarına hız verdi. Hollanda, Fransa, İtalya, Çek Cumhuriyeti, Romanya, Macaristan, İsveç, İspanya, Meksika, İsrail, Rusya gibi pek çok ülkede orkestra ve opera kuruluşlarıyla konuk şef olarak konserler verdi.
1989-1997 yılları arasında Oxford Şehir Orkestrası'nın Birinci Şefi olarak görev yaptı. 1998-2011 yılları arasında ise Akbank Oda Orkestrası'nın Daimi Şefi oldu. Bu dönemde, "Bach, Caz ve Lale Devri", "Alla Turca", "1789/Akl-ı Selim’in Müziği" ve "İstanbul’da Erguvan Zamanı" gibi ilginç ve yaratıcı programlarla dikkat çekti.
Uluslararası alanda birçok ünlü solistle birlikte sahne alan Cem Mansur, Kirov Operası, Royal Philharmonic Orchestra, London Mozart Players, BBC Concert Orchestra ve Mexico City Filarmoni Orkestrası gibi prestijli orkestralarla çalıştı. 1986 yılında Londra'da Elgar’ın tamamlanmamış operası The Spanish Lady’nin ilk seslendirilişini ve 2000 yılında ise City of London Festival'de Offenbach’ın Whittington operasının 126 yıl sonra seslendirilmesini yönetti.
Repertuarında barok çağdan günümüze kadar geniş bir yelpazeye yer veren Cem Mansur, alışılmadık ve unutulmuş eserleri de seslendirme konusunda büyük bir tutkuya sahiptir. 2009 yılında Arvo Pärt’in 4. Senfonisi'nin Avrupa prömiyerini Helsinki Filarmoni Orkestrası ile gerçekleştirdi. 2010 yılında ise aynı bestecinin Veni Creator’unun dünya prömiyerini yönetti.
Türkiye'nin genç müzikal yeteneklerine de büyük katkı sağlamak amacıyla, Türkiye Gençlik Filarmoni Orkestrası'nın (eski adıyla Ulusal Gençlik Senfoni Orkestrası) kurucu şefi oldu ve bu orkestrayla birçok önemli projeye imza attı. Ayrıca, İngiltere'nin en eski ikinci korosu olan İpswich Choral Society'nin fahri başkanıdır.
Cem Mansur, 2019'dan 2021 yılına kadar Cemal Reşit Rey Konser Salonu'nun Genel Sanat Yönetmeni olarak görev yaparak, İstanbul’daki kültürel ve sanatsal yaşamın şekillenmesine büyük katkıda bulunmuştur. Bugün, müzik kariyerine uluslararası çapta devam eden Cem Mansur, orkestra şefliği ve müzik eğitimi alanındaki etkileyici çalışmalarına hız kesmeden devam etmektedir.
