Recep Tayyip Erdoğan, 26 Şubat 1954 tarihinde İstanbul'un Kasımpaşa semtinde dünyaya geldi. İlkokul eğitimini Piyale Paşa İlkokulu'nda tamamladıktan sonra, 1965 yılında İmam Hatip Lisesi'ne kaydoldu ve 1973 yılında buradan mezun oldu. Yüksek öğrenimini ise Marmara Üniversitesi İktisadi ve Ticari Bilimler Fakültesi'nde yaptı. Genç yaşlarda spora olan ilgisi onu, Camialtı, İETT ve Erokspor kulüplerinde futbol oynamaya yöneltti; 16 yıl boyunca futbol oynadı ancak 12 Eylül 1980 darbesinin ardından bu alandaki kariyerine son verdi.
Siyasi hayatına, 1976 yılında Millî Selâmet Partisi'nde (MSP) Beyoğlu Gençlik Kolu Başkanlığı yaparak adım attı. Ardından aynı yıl MSP İstanbul İl Başkanlığına seçildi. 1977 yılında tanıştığı Emine Hanım’la 4 Temmuz 1978'de evlendi. Bu evliliklerinden Ahmet Burak, Necmeddin Bilal, Esra ve Sümeyye adlarında dört çocukları dünyaya geldi.
1980'lerde özel sektörde çalışmaya başladıktan sonra 1982'de askere gitti. Tuzla'da yedek subay olarak eğitimini tamamladı ve karargâh subayı olarak askerlik görevini bitirdi. 12 Eylül sonrası, 1983'te kurulan Refah Partisi ile siyasi kariyerine yeniden devam etti. 1984'te Beyoğlu İlçe Başkanlığı'na, 1985'te ise İstanbul İl Başkanlığı'na seçildi. 1989'da Refah Partisi'nin İstanbul Büyükşehir Belediye Başkan adayı oldu, fakat seçimlerde partisinin ikinci sıraya yerleşmesiyle İstanbul Belediye Başkanlığına seçilemedi. 1994'te İstanbul Büyükşehir Belediye Başkanlığı'na seçildi.
1997 yılında Siirt'te miting sırasında okuduğu bir şiir nedeniyle Diyarbakır DGM'de yargılanarak, "Halkı kin ve düşmanlığa tahrik" suçundan hapis cezasına çarptırıldı ve cezasını 24 Temmuz 1999'da tamamladı. 2001 yılında, Fazilet Partisi'nin Anayasa Mahkemesi tarafından kapatılmasının ardından, partiden ayrılan "yenilikçi" kanat tarafından Adalet ve Kalkınma Partisi (AKP) kuruldu ve Erdoğan, partinin genel başkanlığına seçildi.
2002 seçimlerinde büyük bir zafer kazanarak AKP tek başına iktidara geldi. Erdoğan, 2003 yılında Türkiye Cumhuriyeti Başbakanı oldu ve ardından sırasıyla 2007, 2011 ve 2015 seçimlerinde büyük başarılar elde etti. 2010'da yapılan anayasa değişikliği referandumunda %57.88 oranında "Evet" oyu alındı. 2011 seçimlerinde partisinin %49.83 oyla zafer kazanarak 3. kez başbakanlık görevine başladı.
Erdoğan, 2014 yılında yapılan Cumhurbaşkanlığı seçimlerinde Türkiye'nin ilk halk oylamasıyla doğrudan seçilen Cumhurbaşkanı oldu. 2017 yılında yapılan anayasa değişikliğiyle Cumhurbaşkanının partisinin genel başkanı olmasına olanak tanındı. Mayıs 2017'de AKP'nin genel başkanlığına yeniden seçilen Erdoğan, 24 Haziran 2018'de %52.59 oy alarak Cumhurbaşkanlığı görevine başladı. 2019'daki yerel seçimlerde de İstanbul'u tekrar kazandı. 14 Mayıs 2023 seçimlerinde ise en yüksek oyu alarak Cumhurbaşkanlığını yeniden kazandı.
Recep Tayyip Erdoğan, evli ve 4 çocuk babasıdır. 2023 yılında yapılan seçimlerde %52,18 oyla yeniden Cumhurbaşkanı seçildi.
