Münir Özkul, 15 Ağustos 1925’te İstanbul’da dünyaya geldi. Sanat yolculuğuna Bakırköy Halkevi’nde tiyatro ile adım attı. Kariyerinin ilk yıllarında İstanbul ve Ankara’daki Devlet Tiyatroları ile İstanbul Şehir Tiyatrosu’nda sahne aldı. Ayrıca Tiyatro Ses ve Küçük Sahne gibi özel tiyatrolarda, Sadri Alışık, Cahit Irgat, Nevin Akkaya ve Şükran Güngör gibi dönemin önemli oyuncularıyla birlikte rol aldı. Özellikle “Fareler ve İnsanlar” adlı oyunda çalıştığı sırada, ünlü yönetmen Muhsin Ertuğrul ile tanıştı.
1950’lerden itibaren sinema dünyasına adım atan Özkul, bu alanda büyük bir ün kazandı. Özellikle 1970’lerde, genellikle Ertem Eğilmez’in yönettiği kalabalık kadrolu filmlerde dikkat çeken roller üstlendi. En çok hafızalara kazınan karakterlerinden biri, “Hababam Sınıfı” serisindeki sevecen ama disiplinli okul müdürü Kel Mahmut oldu. Kariyeri boyunca 400’e yakın filmde rol aldı ve Adile Naşit ile paylaştığı projelerle Türk sinemasının unutulmaz ikililerinden biri hâline geldi.
İlk dönem filmleri arasında “Edi ile Büdü”, “Halıcı Kız”, “Kalbimin Şarkısı”, “Miras Uğruna” ve “Balıkçı Güzeli” öne çıkarken, ilerleyen yıllarda çekilen kalabalık aile filmleri arasında “Neşeli Günler”, “Gülen Yüzler”, “Gırgıriye”, “Görgüsüzler”, “Mavi Boncuk”, “Bizim Aile” ve “Aile Şerefi” sayılabilir. 1980’lerden sonra, dönemin popüler akımı olan video filmlerinde de sıkça görüldü.
Televizyon dizilerinde nadiren rol almasına rağmen, “Uzaylı Zekiye”, “Ana Kuzusu” ve “Şaban ile Şirin” gibi yapımlarda izleyici karşısına çıktı. 1972’de çekilen “Sev Kardeşim” filmindeki performansıyla Antalya Altın Portakal Film Festivali’nde En İyi Erkek Oyuncu ödülünü kazandı. 1998 yılında ise Kültür Bakanlığı tarafından kendisine Devlet Sanatçısı unvanı verildi.
Hayatının büyük bir bölümünü alkolle mücadele ederek geçiren Özkul, 1990’ların ortasında tamamen bırakmayı başardı. 1998 yılında, Hamdi Alkan’ın canlandırdığı “Yarmagül” karakterinin dedesi olarak “Reyting Hamdi” programında kamera karşısına geçti. Uzun yıllar süren hastalıkları sırasında, hakkında birçok kez asılsız ölüm haberleri yayıldı. Münir Özkul, 5 Ocak 2018’de İstanbul Beyoğlu’nda, Cihangir’deki evinde 92 yaşında yaşamını yitirdi.
