Tolga Karel, 1978 yılında İstanbul'da dünyaya gelmiştir. Eğitim hayatına Paris Devlet Konservatuvarı Tiyatro Bölümü'nde devam eden Karel, burada gösteri sanatları, sinemografi ve drama alanlarında derinlemesine eğitim almıştır. Eğitimini tamamladıktan sonra, profesyonel kariyerine adım atmaya başlamıştır.
Tolga Karel, uluslararası bir başarıya da imza atarak Bulgaristan'da düzenlenen Best Model yarışmasında ikinci olmuştur. Bu başarı, onu Türk televizyon dünyasında tanınan bir isim yapma yolunda önemli bir adım olmuştur. İlk kez 2006 yılında Yaprak Dökümü adlı dizideki Oğuz karakteriyle geniş bir izleyici kitlesine ulaşan Karel, performansıyla Türk halkının beğenisini kazanmıştır. Bu başarı, ona başka projelerde de yer alma fırsatı sunmuş ve Kanıt dizisinde de bir süre rol almıştır.
Karel, 30 Ağustos 2011 tarihinde manken Güney Museyeva ile evlenmiş ve bu evlilikten Cihangir Can adında bir oğulları olmuştur. Aile hayatı ve kariyerini dengeleyerek mütevazı bir yaşam sürmeyi tercih etmiştir.
2014 yılında, ünlüler arasında yer aldığı Survivor yarışmasına katılarak dikkatleri bir kez daha üzerine çekmiştir. Survivor'daki mücadelesiyle izleyicilerden büyük ilgi gören Karel, adadaki performansıyla da beğeni toplamıştır. Tolga Karel, televizyon dünyasında ve popüler kültürdeki başarısını farklı alanlara taşıyarak kariyerine yeni bir boyut katmıştır.
