Ahmet Mahmut Ünlü, 27 Şubat 1965 tarihinde İstanbul’un Fatih ilçesine bağlı Çarşamba Semti’nde doğmuş, aslen Giresun’un Görele ilçesindendir. Zengin bir ailenin ferdi olarak dünyaya gelen Ünlü’nün babası Yusuf, Türkiye’nin en büyük tel çivi fabrikalarından birinin sahibiydi. Annesi Rabia hanımdır. Ailesi, 18. yüzyılda Özbekistan’ın Buhara şehrinden göç etmiş ve bu göçün ardından Hazinedaroğulları olarak tanınan bir soy oluşturmuşlardır.

Çocukluk yıllarından itibaren dini eğitimle iç içe büyüyen Ahmet Mahmut Ünlü, küçük yaşlarda cübbeye ilgi göstermeye başladı. Cübbeli Ahmet olarak tanınmasının arkasında da bu çocukluk yıllarındaki ilgisi bulunmaktadır. 3-4 yaşlarında İsmailağa Dergâhı’na bağlı medreselerde dini eğitim almaya başlamış, 11 yaşına kadar burada öğrenim görmüştür. İsmailağa Dergâhı’ndan dönemin lideri Mahmut Ustaosmanoğlu tarafından özel olarak eğitilen Ünlü, medrese eğitimine Fatih Çarşamba İsmailağa Camii’nde devam etmiştir.

Ahmet Mahmut Ünlü, 12 yaşında ilk vaazını verirken büyük camilerdeki dinleyici kitlesini etkilemeye başlamıştır. 1980 yılında Rize’nin Pazar ilçesindeki Tütüncüler Köyü Kur’an Kursu’nda yaptığı eğitimle, klasik İslamî ilimler üzerine derinlemesine eğitim almış, burada aldığı icazetle ilmî yolculuğuna devam etmiştir. Genç yaşta dinî alanda derin bir bilgi birikimine sahip olmasının yanı sıra, 1983 yılında 17 yaşında ilk kez hacca gitmiştir. Ayrıca ileri derecede şeker hastası olduğu için askerlikten muaf tutulmuştur.

İstanbul’a döndükten sonra hafızlık eğitimine başlamış ve 1980’lerin ortasında tamamlamıştır. Eğitimini sürdürürken, dini sohbetler düzenlemeye ve halk arasında tanınmaya başlamıştır. 1990 yılında Fatih’te kurduğu Fatih Hak ve Hizmet Vakfı, onun dinî liderlik yolundaki adımlarının bir parçası olmuştur. Bu vakıf, yıllar içinde birçok önemli sosyal projeye imza atmıştır.

1997 yılı, Ahmet Mahmut Ünlü için zor bir dönem olmuş; babasının işlerinin bozulması ve iflas etmesi nedeniyle maddi sıkıntılar yaşamaya başlamıştır. Ancak bu dönemde kendi yazdığı risalelerle geçimini sağlamış ve 1999 Gölcük Depremi sonrası halkı tahrik etmek suçundan kısa süreli hapis cezası almıştır.

Ünlü’nün dini sohbetleri ve vaazları, kısa sürede yurt içi ve yurt dışında binlerce kişiye ulaşmış, özellikle Türkiye’deki büyük camilerde verdiği vaazlarla büyük bir takipçi kitlesi kazanmıştır. Ayrıca 2006 yılında Hürriyet Gazetesi’nde yer alan "Cübbesiz Ahmet Hoca" başlıklı haber ile dikkatleri üzerine çekmiştir.

2009 yılında Barbie bebeklerin erkekleri tahrik ettiği yönündeki açıklamalarıyla yeniden gündeme gelen Ahmet Mahmut Ünlü, ardından Habertürk TV’de Fatih Altaylı’nın sunduğu Teke Tek programına katılarak açıklamalarında bazı düzeltmeler yapmış ve özür dilemiştir. Bu programlar, yüksek reytingler almış ve geniş bir izleyici kitlesine ulaşmıştır.

Günümüzde Lâlegül dergisi ve Lâlegül TV ile dini sohbetler ve yazılar yazmaya devam eden Ahmet Mahmut Ünlü, her perşembe akşamları bu platformlarda Ehl-i Sünnet çerçevesinde güncel dini ve sosyal meseleleri ele almaktadır.

Ahmet Mahmut Ünlü’nün kişisel hayatında da önemli bir yer tutan ailesi, ona büyük destek olmuştur. İki eşi ve sekiz çocuğu bulunan Ünlü, İslamî eğitim ve ahlâk doğrultusunda topluma hizmet etmeye devam etmektedir.