Zahide Ayyıldız Onaran, eğitim hayatına Acıbadem İlkokulu’nda başladı; orta ve lise öğrenimini ise Çamlıca Kız Lisesi’nde tamamladı. Üniversite eğitimine İstanbul Üniversitesi İktisat Fakültesi, İktisat Bölümü’nde başladı ve 1989-1990 yıllarında aynı fakültede araştırma görevlisi olarak akademik kariyerine adım attı.
Yüksek lisans ve doktorasını, 1995 yılında “Para Politikasına Yeni Bakış – Merkez Bankası Bağımsızlığı” başlıklı teziyle İstanbul Üniversitesi Sosyal Bilimler Enstitüsü, Para ve Banka Bilim Dalı’nda tamamladı. Halen aynı anabilim dalında profesör olarak görev yapmaktadır.
1998-2002 yılları arasında Hava Harp Okulu’nda İktisada Giriş, Kamu Ekonomisi ve Türkiye Ekonomisi dersleri vermiştir. 2002 Aralık – 2004 Şubat döneminde ABD’nin Texas eyaletinde bulunan Midwestern University’de misafir öğretim üyeliği yaptı. 2013-2015 yılları arasında İstanbul Üniversitesi Çocuk Üniversitesi ve Genç Akademi’nin müdürlüğünü yürüttü.
Zahide Ayyıldız Onaran, hâlen Yıldız Sarayı Vakfı Mütevelli Heyeti üyesi, TÜBİTAK dış danışmanı ve çeşitli kurumlarda bilim kurulu üyeliği görevlerini sürdürmektedir. Akademik olarak verdiği dersler arasında İktisadi Analiz, Para Politikası ve Merkez Bankacılığı, Sağlık Ekonomisi, Uluslararası İktisat, Makro İktisat ve Uluslararası Finansal Piyasalar yer almaktadır.
Hobileri arasında astroloji, müzik, kitap okumak, deniz ve yüzme, tenis, kayak, voleybol, seyahat, film izlemek, yazmak, organizasyon yapmak, sürpriz hazırlamak ve yemek yapmak bulunmaktadır. Kendisi, ders çalışmanın, gülmenin, olaylara iyimser ve yenilikçi bir bakış açısıyla yaklaşmanın, pozitif olmanın, kurumsallığı içselleştirmenin, yapılan işi sevmenin ve kendisiyle yüzleşmenin, eğitimin, başarının ve sosyal sağlığın temel taşları olduğuna inanmaktadır.
