Şenol Güneş, 1 Haziran 1952'de Trabzon'da dünyaya geldi. Fatih Eğitim Enstitüsü'nden mezun olan Güneş, futbola Erdoğdu Gençlik Spor Kulübü'nde başladı. Ardından Trabzonspor'un amatör takımına katıldı ve burada gösterdiği başarılı performansla Sebat Gençlik'e transfer oldu. Profesyonel futbolculuk kariyerine Sebat Gençlik'te başlayan Güneş, 1972 yılında Trabzonspor'a transfer olarak büyük bir adım attı. Trabzonspor'un kalecisi olarak 15 yıl boyunca görev yaptı ve bu süre zarfında 6 lig şampiyonluğu, 5 Türkiye Kupası, 4 Başbakanlık Kupası ve 7 Cumhurbaşkanlığı Kupası kazandı. Futbolculuk kariyerinde 1975-1987 yılları arasında A Milli Takım'ın formasını 31 kez giyen Güneş, 3 kez de Ümit Milli Takım'da mücadele etti.
1987 yılında futbolu bıraktıktan sonra teknik direktörlük kariyerine adım atan Şenol Güneş, ilk olarak 1987-1988 sezonunda Trabzonspor'da antrenörlük yapmaya başladı. Ardından Boluspor, İstanbulspor, Trabzonspor, Antalyaspor ve Sakaryaspor gibi takımlarda görev aldı. Antrenörlük kariyerinde 2 Türkiye Kupası, 1 Başbakanlık Kupası ve 1 Cumhurbaşkanlığı Kupası kazandı. 2000 yılında, Türk Milli Takımı'nın başına getirilen Güneş, Türkiye'yi 48 yıl aradan sonra Dünya Kupası'na taşıdı ve bu başarısıyla tarihe geçti. 2002 Dünya Kupası'nda A Milli Takımı üçüncülüğe taşırken, Türk futbolunun en yüksek başarısını elde etti.
Şenol Güneş, sonrasında Güney Kore'de de antrenörlük yaptı ve 2009'da yeniden Trabzonspor'un başına geçerek kulübüne Türkiye Kupası ve Süper Kupa kazandırdı. 2015 yılında Beşiktaş'ın teknik direktörü olarak görev aldı ve Beşiktaş'a Süper Lig şampiyonluğunu kazandırdı. Hem oyuncu hem de antrenör olarak Türk futboluna büyük katkılar sağlayan Şenol Güneş, başarısıyla hafızalarda kalmayı başarmıştır.