Ruşen Çakır, 25 Ocak 1962 tarihinde Hopa'da doğmuş, Laz kökenli bir aileye mensuptur. Eğitim hayatına Galatasaray Lisesi’nde devam eden Çakır, genç yaşta edindiği geniş perspektif ve entelektüel birikimle dikkat çekmiştir. 1981-1982 yıllarında, Türkiye'deki siyasi atmosferin getirdiği zorlayıcı koşullar altında Hasdal ve Metris askeri cezaevlerinde tutukluluk yaşamıştır. Bu dönemin ardından, Boğaziçi Üniversitesi’ne kaydolmuş ancak eğitimini tamamlayamamıştır.
Gazetecilik kariyerine 1985 yılında Nokta Dergisi'nde başlamış ve kısa sürede adını duyurmuştur. Ardından Tempo, Cumhuriyet, Milliyet, CNN Türk, NTV, Vatan ve Habertürk gibi prestijli medya kuruluşlarında çalışarak önemli bir gazetecilik kariyeri inşa etmiştir. TESEV (Türkiye Ekonomik ve Sosyal Etüdler Vakfı) gibi sivil toplum kuruluşlarında da görev alarak, Demokrasi, Sivil Toplum ve İslam Dünyası gibi önemli konularda projeler yönetmiştir.
Çakır, 20 Ağustos 2015'te yayına başlayan medyascope.tv'nin kurucu yayın yönetmeni ve yazarı olarak medya dünyasında önemli bir iz bırakmıştır. Aynı zamanda Açık Toplum Vakfı'nın Danışma Kurulu'nda görev almış, yurtiçindeki ve yurtdışındaki birçok konferansta katılımcı olarak yer almıştır.
Fransızca ve İngilizceyi ileri derecede bilen Ruşen Çakır, akademik alanda da kendini göstermiştir. Marmara Üniversitesi'nde Fransızca Kamu Yönetimi bölümü öğrencilerine "Çağdaş İslami Siyasi Düşünce ve Türkiye" dersini verirken, Buffalo New York Devlet Üniversitesi'nde de "İslam, Demokrasi ve Sivil Toplum" üzerine dersler sunmuştur.
2020 yılında "Yeni Medya" dalında Galatasaray Ödülü'nü kazanarak, medya dünyasında kazandığı başarıları taçlandırmıştır.
Çakır, Galatasaraylılar Derneği ve Galatasaray Kulübü üyesi olup, yazar Müge İplikçi ile evlidir. Çiftin 1998 doğumlu Ali Deniz adında bir oğlu vardır.
