1971 yılında Bursa'da dünyaya gelen sanatçı, İstanbul Üniversitesi Devlet Konservatuvarı'nda oyunculuk eğitimi aldı ve burada ana sanat dalı olarak oyunculuk bölümünden mezun oldu. Sanat hayatına 1993 yılında adım atan Şimşek, televizyon şovlarında yer alarak geniş bir izleyici kitlesiyle buluştu. Özellikle Bir Demet Tiyatro adlı dizideki Kudret karakteriyle tanınan sanatçı, bu rolüyle hafızalarda kalıcı bir iz bıraktı. Kariyerinde büyük bir çıkış yakalayan Şimşek, birçok ödül kazandığı Yazı Tura filmindeki başarılı performansıyla da adından söz ettirdi. Bir dönem ünlü oyuncu Şebnem Sönmez ile evli kalan sanatçı, sahne ve ekran dünyasındaki çok yönlü başarılarıyla tanınmaktadır.