Tam adı Işın Funda Büyükkaraca olan sanatçı, 1973 yılında İngiltere’de dünyaya geldi. Eğitimini yine İngiltere’de müzikal tiyatro alanında tamamladı. Profesyonel müzik yolculuğuna ise Türk pop müziğinin önemli isimlerinden Sezen Aksu’nun vokalistliğini yaparak adım attı. Bu deneyim, sahne hâkimiyetini ve müzikal kimliğini güçlendiren önemli bir başlangıç oldu.

1999’da kurulan Panic Attack grubunun solistliğini üstlense de grup herhangi bir albüm yayımlayamadan dağıldı. Karaca, 2001 yılında çıkardığı ilk solo albümü Anadilim Aşk ile büyük bir çıkış yakaladı. Albümde yer alan şarkıların büyük bölümünün söz ve müziğinin Sezen Aksu imzası taşıması dikkat çekerken, güçlü yorumu sayesinde kısa sürede Türkiye genelinde geniş bir dinleyici kitlesine ulaştı.

2005 yılında atv ekranlarında yayınlanan kendi adını taşıyan “Işın Show” programıyla televizyon izleyicisinin karşısına sunucu olarak çıktı. Aynı yıl, 1999 İzmit depreminde zarar gören Gölcük Kız Meslek Lisesi’nin kütüphanesinin yenilenmesine destek verdi; 31 Temmuz 2005’te düzenlediği yardım konserinin gelirini okula bağışladı. 2006’da eğitim projelerine destek veren “Yaşasın Okulumuz” sosyal sorumluluk çalışmasında yer aldı.

Sanatçı, Nisan 2008’de Kanserli Çocuklara Umut Vakfı (KACUV) tarafından yürütülen “Aile Evi” projesi kapsamında “Gel Sen de Katıl Umudun Şarkısına” adlı eseri farklı sanatçılarla birlikte seslendirdi. Ayrıca TEMA Vakfı’nın “Bir Milyar Meşe” kampanyası için hazırlanan “Meşe Şarkısı”nı da çok sayıda sanatçıyla birlikte yorumladı. Kariyeri boyunca pek çok reklam jingle’ı seslendirdi ve çeşitli markaların reklam projelerinde yer aldı.

Ödüllerine bakıldığında; 1999 yılında Altın Güvercin Şarkı Yarışması’nda “En İyi Yorumcu”, 2006’da ise İstanbul FM Altın Ödül Töreni’nde “En İyi Pop Kadın Şarkıcı” ödüllerini kazandı.

Özel yaşamında ise 19 yaşında Soner Kıvanç ile yaptığı ilk evliliğinden 1993 doğumlu oğlu Erda Kıvanç dünyaya geldi. Bu evlilik daha sonra sona erdi. Aranjör Erdem Yörük ile uzun süreli bir birliktelik yaşadı. 2011 yılında ikinci çocuğu Mia’yı kucağına aldı. Sanat ve klip yönetmeni Sedat Doğan ile inişli çıkışlı bir ilişki sürecinin ardından 2011’de evlendi; çift 2013 yılında anlaşmalı olarak boşandı. 28 Aralık 2016’da Tuğrul Odabaş ile evlenen Karaca, Kasım 2019’da bu evliliğini de anlaşmalı olarak sonlandırdı.