Ayten Alpman, 10 Ekim 1929’da İstanbul’da doğdu. Babası Devlet Tiyatroları müfettişi Fahrettin Alpman, annesi ise sanat dünyasına dair pek çok değer taşıyan bir isimdi. Ailesinin ayrılığı sonrasında İstanbul'da müziğe olan ilgisini keşfeden Alpman, Nişantaşı Kız Lisesi'ndeyken İlham Gencer’le tanıştı ve müziğe olan sevgisi giderek arttı. İlk başta İngilizce şarkılarla sahneye çıkmaya başlayan Alpman, radyo yayınlarıyla büyük bir çıkış yaptı.

İlk kez 1949 yılında İstanbul Radyosu'nda, İlham Gencer ile beraber 'You Are Always In My Heart' adlı şarkıyı seslendirerek radyo dinleyicilerinin beğenisini kazandı. Müzik kariyerinin ilk adımlarını attığı o dönemde, Türk müziğinde kadın şarkıcıların sayısı oldukça azdı ve Ayten Alpman, bu alanda öne çıkan üçüncü kadın sanatçı olarak kendine sağlam bir yer edinmeye başladı.

Alpman’ın sahne kariyeri, 1952’de Yeşilköy Deniz Park Oteli’nde başladı ve üç ay sonra Kervansaray Gece Kulübü'ne geçiş yaptı. 1959 yılında “Sayonara / Passion Flower” adlı ilk 45’liğini yayımladı ve aynı yıl eşi İlham Gencer’le yollarını ayırarak müziğe devam etti. 1960’lar boyunca, caz şarkıcılığına olan ilgisini İsmet Sıral Orkestrası ile sahnelerde gösterdi. 1963’te İsveç’e gitmiş ve burada Sıral Orkestrası ile iki yıl, başka bir caz orkestrasıyla ise bir yıl sahne almıştır.

Alpman, Türkiye’ye döndüğünde, müzik dünyasında Türkçe sözlü aranjmanların modaya girmesiyle birlikte, Fecri Ebcioğlu'nun önerisiyle bu trende uyarak “İnan Bana / Ayrıldık Yalnızım” adlı plağını yayımladı. 1972’de seslendirdiği “Bir Başkadır Benim Memleketim” şarkısı, ilk başta beklenen ilgiyi görmese de 1974’teki Kıbrıs Çıkartması sırasında TRT’de sıkça çalındı ve büyük ilgi gördü.

Ayten Alpman, müzik kariyerinin yanı sıra 1953 yılında “Aşk Izdırabtır” ve 1974 yılında “Tek Başına” gibi filmlerde de rol aldı. 1970’lerin sonunda, müzikle olan bağını yavaşça azaltmaya başladı ve 1990’da son profesyonel sahne performansını gerçekleştirdi. 1990’ların başlarında, müziği bırakarak müzikle olan derin bağını anlatan röportajlar verdi. Müzik onun için her şeydi; bir hayat tarzı, bir ihtiyaç ve en önemlisi bir yaşam biçimi.

Ayten Alpman, 2007 yılında İstanbul Kültür Sanat Vakfı tarafından verilen "Yaşam Boyu Başarı Ödülü" ile onurlandırıldı. 20 Nisan 2012'de, uzun süredir mücadele ettiği akciğer yetmezliği nedeniyle 83 yaşında hayatını kaybetti. Türk müziğine ve caz dünyasına yaptığı katkılarla her zaman anılacak olan Ayten Alpman, Türk müzik sahnesinin en önemli isimlerinden biri olarak hafızalarda kaldı.