Recep Adanır, 1929 yılında Ankara’da doğmuş ve Türk futbolunun erken dönem önemli isimlerinden biri olarak yetişmiştir. Futbola genç yaşlarda MKE Ankaragücü altyapısında başlamış, burada gösterdiği performansla kısa sürede dikkat çekmiştir.
Profesyonel kariyeri boyunca Türkiye’nin önde gelen kulüplerinde forma giymiş; Beşiktaş JK, Kasımpaşa SK ve Galatasaray SK takımlarında oynamıştır. Milli takım formasıyla da 15 kez sahaya çıkarak Türkiye’yi uluslararası düzeyde temsil etmiştir.
Beşiktaş taraftarları tarafından “Baba” lakabıyla anılan üç efsane futbolcudan biri olarak kabul edilen Adanır, 1963 yılında aktif futbol kariyerini sonlandırmıştır.
Futbolu bıraktıktan sonra da spor dünyasından kopmayan Adanır, Beşiktaş JK bünyesinde antrenör yardımcılığı ve menajerlik görevlerinde bulunmuştur. Bunun yanı sıra spor basınında da yer alarak Yeni Asır ve Son Havadis gazetelerinde spor yazarlığı yapmıştır.
Türk futbol tarihinin unutulmaz karşılaşmalarından biri olan 17 Haziran 1951’de Berlin Olimpiyat Stadı’nda oynanan Almanya–Türkiye maçında gol atan Adanır, Türkiye’nin 2-0’lık galibiyetine katkı sağlamıştır. Aynı maçta kaleci Turgay Şeren gösterdiği performansla “Berlin Panteri” lakabını alarak tarihe geçmiştir.