Ahmet Hamdi Atalay, 1963 yılında Trabzon’un Çaykara ilçesinde dünyaya geldi. Yıldız Teknik Üniversitesi Elektronik ve Haberleşme Mühendisliği Bölümü’nden 1984’te mezun oldu. Meslek hayatına 1985–1986 yıllarında Teletaş’ta Ar-Ge mühendisi olarak başladı.
1987’de Netaş’a geçerek kalite mühendisi olarak görev alan Atalay, bu kurumda uzun yıllar çeşitli sorumluluklar üstlendi; 1998–2004 döneminde Kalite Müdürü ve Kablosuz Sistemler Müdürü olarak çalıştı. 2004–2009 yılları arasında Bilgi Teknolojileri ve İletişim Kurumu’nda (BTK) Kurul Üyeliği yaptı.
2010–2015 arasında Probil’de Genel Müdürlük görevini yürüten Atalay, aynı yıllarda Netaş İcra Kurulu Üyeliği görevinde bulundu. 2013–2015 döneminde ise Kron ve HAVELSAN’da Yönetim Kurulu Üyeliği yaptı. Ayrıca Bilgi Güvenliği Derneği Başkanlığı görevini üstlendi.
2015 yılında HAVELSAN Genel Müdürü olarak atanan Ahmet Hamdi Atalay, bu görevini 2020 yılına kadar sürdürdü. Eylül 2024’te Türksat Genel Müdürü oldu. 26 Eylül 2024’te gerçekleştirilen devir teslim töreninde görevi Hasan Hüseyin Ertok’tan devraldı. Törene Ulaştırma ve Altyapı Bakan Yardımcısı Ömer Fatih Sayan, Türksat A.Ş. Yönetim Kurulu Başkanı Kemal Yüksek, üst yönetim, direktörler ve çalışanlar katıldı.
Ahmet Hamdi Atalay evli, iki çocuk babasıdır; İngilizce ve Almanca bilmektedir.
