1960 yılında Ankara’da doğan Hakan Altıner, hem hukuk hem de sahne sanatları alanında eğitim almış çok yönlü bir isimdir. İlk olarak İstanbul Üniversitesi Hukuk Fakültesi’nden mezun olmuş, ardından sanat alanına yönelerek Mimar Sinan Güzel Sanatlar Üniversitesi Devlet Konservatuvarı Tiyatro Bölümü Yüksek Devre programını tamamlamıştır.
Tiyatro kariyerine öğrencilik yıllarında başlayan Altıner; Şan Tiyatrosu, Kenter Tiyatrosu ve Yeditepe Oyuncuları gibi önemli topluluklarda sahne alarak deneyim kazanmıştır. Mezuniyetinin ardından Devlet Tiyatroları kadrosuna katılarak profesyonel tiyatro yaşamına adım atmıştır.
1988-1993 yılları arasında Adana Devlet Tiyatrosu’nda görev yapan Altıner, 1995-1998 döneminde İstanbul Devlet Tiyatrosu’nda müdür ve sanat yönetmeni olarak görev üstlenmiştir. Sanatsal çalışmalarını uluslararası alanda da geliştiren Altıner, Goethe-Institut bursuyla Almanya’daki ödenekli tiyatrolarda inceleme ve çalışmalar yapmıştır.
2001 yılında yeniden İstanbul Devlet Tiyatrosu’nun başına getirilen Hakan Altıner, tiyatro alanındaki yöneticilik ve sanatçı kimliğini birlikte sürdürerek Türk sahne sanatlarına katkıda bulunmuştur.