Nil Burak, asıl adıyla Pembe Nihal Munsif, 27 Nisan 1948 tarihinde Kıbrıs Cumhuriyeti, Lefke’de üç kardeşin en küçüğü olarak dünyaya geldi. Babası hem narenciyeci hem de sinemacıydı. Müzik yolculuğu, Kıbrıs Güzel Sanatlar Derneği’nin korosunda şarkı söylemeye başlamasıyla erken yaşta başladı. Eğitimini Kıbrıs Amerikan Kız Koleji’nde tamamladı.

1963’te artan Rum saldırılarından kaçarak Lefke’den Lefkoşa’ya taşındılar ve bir ailenin yanında sığındılar. Daha sonra İngilizcesini geliştirmek amacıyla İngiltere’ye gönderildi. Londra’da halasının yanında kaldığı dönemde, amatör olarak Gallipoli Restaurant’ta sahneye çıktı.

1969 yılında Ankara’da İngiliz sefaretinde sekreter olarak çalıştı. 1975 yılında tatil için İstanbul’a gittiğinde, Hilton’da Lale Oraloğlu’nun oğlu Akın ile tanıştı. Aynı dönemde şehrin en popüler gece kulüplerinden biri olan Playboy’da eğlenirken, ünlü oyuncu Sadri Alışık’ın davetiyle sahneye çıkarak on şarkı seslendirdi ve büyük beğeni topladı. O gece orada bulunanlar arasında Zeki Müren, Ayhan Işık, Çolpan İlhan, Ekrem Bora, Nebahat Çehre gibi ünlüler vardı. Zeki Müren, ona sahne adı olarak Nil Burak ismini önerdi. Bunun ardından profesyonel olarak Playboy’da sahne almaya başladı.

Kısa süre sonra Maksim Gazinoları’na geçiş yaptı ve 16 yıl boyunca burada sahneye çıktı. Bu dönemde televizyon deneyimleri de başladı; hem Türkçe hem de İngilizce şarkılar seslendirerek geniş bir kitleye ulaştı. 1975’te Şanar Yurdatapan’ın “Şat Yapım” etiketiyle çıkardığı ilk plağı “Tatlı Tatlı – Sus”, listelerde bir numaraya yükseldi ve Nil Burak’a Altın Plak kazandırdı.

Müzik eğitimini birçok usta hocadan aldı ve Türkiye’nin önde gelen orkestralarıyla çalıştı. 1970’lerin sonlarında Zeki Alasya ve Metin Akpınar ile “İnsanoğlu Tuhaftır” adlı kabare şovunda yer aldı. Şovun müziklerini Şanar Yurdatapan bestelerken, düzenlemelerini Attila Özdemiroğlu yaptı. Daha sonra Ali Poyrazoğlu, Şemsi İnkaya, Atilla Arcan, Yalçın Menteş, Oya Başar ve Levent Kırca gibi isimlerle kabare çalışmaları gerçekleştirdi.

1978’de sözlerini yazıp, Yaşar Güvenir’in bestelediği “Yalnızım Ben” adlı şarkısını 45’lik plak olarak yayımladı. Bu şarkı, 2008 yılında Çağan Irmak’ın yönettiği “Issız Adam” filminde kullanıldı. Nil Burak, bir dönem Caddebostan Maksim Gazinosu’nda Neco ile birlikte sahne aldı.

1982 yılında Şili’de düzenlenen bir festivalde Ülkü Aker-Selmi Andak ortak çalışması “Oryantal” ile Türkiye’yi temsil etti. Dördüncü albümü “Bizim Diyar”, Orhan Gencebay’ın sahibi olduğu Kervan Plakçılık tarafından yayımlandı. Albümde Orhan Gencebay’ın söz ve müziğini yaptığı “Bulamadık Ki” adlı parçayı seslendirdi.

1985 yılında Eurovision Türkiye elemelerinde üçüncü oldu. Aynı yıl İtalya’da Palermo Müzik Festivali’nde “Güneş Bir Kere Doğdu” adlı şarkıyla birincilik kazandı. Daha sonra İrlanda’daki Cavan Müzik Festivali’nden “En İyi Yorumcu”, “En İyi Aranjman” ve ikincilik ödülleri ile üç ödül birden aldı. 1986’da Türkiye Eurovision Şarkı Yarışması’nda İbo ile birlikte “Yaşa Yaşa” adlı parçayla üçüncü oldu.

Nil Burak, Paris Olympia ve Londra The Talk of the Town gibi dünyaca ünlü müzikhollerde, özel orkestralar eşliğinde sayısız konser verdi. Ayrıca, Türkiye’yi temsil etmek üzere Dışişleri Bakanlığı göreviyle Avrupa, Rusya, Türki Cumhuriyetler, Çin, Arjantin, Venezuela, Brezilya ve ABD’de konserler gerçekleştirdi.

1988’de Zurna Kazım albümünü, 1989’da ise “Oldu Olacak” albümünü çıkardı. “Sende Başını Alıp Gitme” şarkısı, sözleri Cem Karaca’ya, bestesi Nil Burak’a ait olarak büyük beğeni topladı.

Türk pop müziğine katkılarından dolayı Popsav tarafından “25. Yıl Hizmet Ödülü” ile onurlandırıldı. Bu ödüle Ajda Pekkan, Esin Afşar, Esmeray, Nilüfer, Nükhet Duru, Sezen Aksu ve Tülay Özer gibi sanatçılarla birlikte layık görüldü. Nil Burak, kariyerini hem sahnede hem de albümlerle Türk müziğine unutulmaz eserler kazandırarak sürdürdü.