Neco, gerçek adıyla Tahir Nejat Özyılmazel, 1948 yılında Yozgat'ta doğdu. İstanbul Pertevniyal Lisesi'nden mezun olduktan sonra müzikle tanıştı. 1964 yılında Altınparmaklar Orkestrası ile profesyonel müzik hayatına adım attı. 1965-1966 yıllarında Çizgiler Orkestrası ile müziğe devam etti ve 1967 yılında TRT Stüdyoları'nda ilk canlı yayını, Silüetler Orkestrası ile gerçekleştirdi.
Aynı yılın sonlarına doğru, Murat Ses, Aziz Azmet ve Aydın Daruga ile birlikte Silüetler Orkestrası'ndan ayrılarak Aydemir Mete Orkestrası ile çalışmaya başladı. 1968 yılında, dönemin ünlü orkestralarından İlhan Feyman Orkestrası'na katıldı ve bu grup ile İstanbul Radyosu'nda ilk radyo yayınını gerçekleştirdi. İşte bu yayında, "Neco" adı ilk kez İlhan Feyman tarafından söylendi ve sanatçının sahne ismi olarak tarihe geçti.
1969 yılında Şerif Yüzbaşıoğlu Orkestrası'na katılan Neco, 1970 yılı sonunda bu gruptan ayrılarak İstanbul Gelişim Orkestrası'nın kuruluşunda yer aldı. Böylece, müzik kariyerinde önemli adımlar atarak Türkiye'nin müzik sahnesinde kendine sağlam bir yer edindi.
