İtalyan girişimci ve işadamı Luciano Benetton, 13 Mayıs 1935 tarihinde İtalya’nın Treviso kentinde doğdu. Ailesiyle birlikte zorlu bir çocukluk geçiren Benetton, babasının savaşın son günlerinde hayatını kaybetmesiyle ailesinin geçimine katkı sağlamak zorunda kaldı. Dört kardeşin en büyüğü olan Luciano, okuldan erken yaşta ayrılarak giyim sektörüne adım attı ve bir giyim mağazasında satış elemanı olarak çalışmaya başladı.

Genç yaşta başladığı bu serüvende, kız kardeşi Guiliana’nın yerel bir tekstil üreticisi için kazak dikmesi, onun da örme (triko) ürünlerine olan ilgisini pekiştirdi. Ürettiği "Tres Jolie" etiketi altındaki pastel tonlarında kazaklar, büyük ilgi gördü ve Benetton ailesinin evini adeta bir üretim atölyesine dönüştürdü. 1958’de satıcılıktan ayrılarak tamamen üretime odaklanan Benetton, tekstil sektöründe yenilikçi adımlar atarak, giysilerin üretildikten sonra boyanmasına olanak sağlayan bir yöntem geliştirdi. Bu yöntem, markasının ilerleyen yıllardaki başarısının temelini oluşturdu.

1961 yılında, inşaat mühendisinin kızıyla evlendi ve dört çocuk sahibi oldu. Kısa sürede üretim kapasitesinin artmasıyla birlikte, bir fabrikanın kurulması gerekti. 1965’te kardeşleriyle birlikte Ponzano Veneto/Treviso'da "Benetton" markasını kurarak, ilk mağazalarını açmaya başladılar. 1960’ların sonunda, İtalya'da yaklaşık 500 Benetton mağazası bulunuyor ve ciroları 10 milyar Liret’i aşmıştı. Mağazaların büyük çoğunluğu franchise sistemiyle açılmaya başlandı ve Benetton bu yöntemle kısa sürede global bir marka haline geldi.

1970’ler boyunca hızla büyüyen Benetton, dünya çapında tanınan bir marka olmayı başardı. 1978’de anonim şirkete dönüştü ve 1980’ler boyunca reklam ve tanıtım çalışmalarına büyük yatırımlar yaparak farklı alanlarda da varlık göstermeye başladı. Formula 1 dünyasıyla tanışan Benetton, 1983 yılında Tyrell ve Alfa Romeo Euroracing’in sponsorluğunu üstlenerek, araçlarının üzerine reklamlarını taşıma hakkı elde etti. 1986’da ise kendi yarış takımını kurarak, Benetton Formula'yı oluşturdu. Aynı dönemde, ürün yelpazesinde de genişlemeye giderek Sisley, Benetton Uomo, saat, güneş gözlüğü, ayakkabı ve kozmetik gibi yeni alanlara adım attı.

1990’ların başında, Benetton spor giyim alanına girmeye başladı ve kayak botu üreticisi Nordica ile paten markası Rollerblade’in hisselerinin büyük kısmını satın aldı. Ancak en çok dikkat çeken hamlesi, reklam kampanyaları oldu. 1993’te fotoğrafçı Oliviero Toscani ile birlikte başlattıkları "United Colours of Benetton" kampanyası, dünya çapında sansasyon yaratmıştı. Benetton, toplumsal olayları, şiddeti, ırkçılığı ve hastalıkları ele alan reklamlarıyla büyük bir etki yarattı. Ancak bazı Batı Avrupa ülkelerinde, bu kampanyalar mağaza satışlarını olumsuz etkiledi.

Bu dönemde yaşanan olumsuz tepkilere rağmen, Benetton yine de cesur reklam stratejilerini sürdürdü. 1994’te gastronomi sektörüne girmeyi duyurdu ve restoran açmaya başladı. Benetton’un yaratıcı reklamcılık anlayışı, markanın sadece bir giyim markası olmanın ötesine geçmesini sağladı, onun yerine toplumsal sorumluluk taşıyan, farkındalık yaratıcı bir marka haline dönüştü.

Bugün, Luciano Benetton'un kurduğu bu global marka, dünyadaki her köşede tanınan ve genişleyen bir moda imparatorluğu haline gelmiş durumda. Benetton'un başarısının arkasında sadece bir giyim markası olma isteği değil, aynı zamanda cesur ve dikkat çekici bir reklam anlayışı, girişimci ruh ve yenilikçi vizyon yatmaktadır.