Cihat Tamer, 24 Şubat 1943’te İstanbul’da doğmuştur. Sanata olan ilgisi genç yaşlarda başlayan Tamer, eğitimini Mimar Sinan Güzel Sanatlar Üniversitesi Güzel Sanatlar Akademisi’nde tamamlamıştır.
Tiyatroya ilk adımını 1959 yılında Bakırköy Halkevi bünyesinde amatör olarak atan Tamer, kısa sürede sahne sanatlarında kendini geliştirerek profesyonel tiyatro dünyasına geçiş yapmıştır. 1961 yılından itibaren Münir Özkul Tiyatrosu ile başlayan sahne yolculuğu, Bulvar Tiyatrosu, Üç Maymun Kabare Tiyatrosu, Devekuşu Kabare, Üsküdar Oyuncuları ve Dostlar Tiyatrosu gibi dönemin önemli topluluklarında devam etmiştir.
Daha sonraki yıllarda Ercan Yazgan ile birlikte kurduğu Cihat Tamer-Ercan Yazgan Tiyatrosu’nda da sahne alan sanatçı, tiyatronun yanı sıra sinema ve televizyon projelerinde de yer alarak geniş bir izleyici kitlesine ulaşmıştır.
Sanat yaşamı boyunca hem dramatik hem de komedi türlerinde birçok yapımda rol alan Tamer, Türk sahne sanatlarının önemli isimlerinden biri olarak kabul edilmektedir. Aynı zamanda Çağdaş Sinema Oyuncuları Derneği (ÇASOD) üyesidir.