Kamer Daron Acemoğlu, 3 Eylül 1967’de İstanbul’da dünyaya gelmiştir. İlköğrenimini Kadıköy Aramyan Uncuyan Ermeni İlkokulu’nda tamamlayan Acemoğlu, ortaöğrenimini ise Galatasaray Lisesi'nde bitirmiştir (1986). Eğitim hayatına İngiltere’deki York Üniversitesi Ekonomi Bölümü'nde devam eden Acemoğlu, 1989 yılında mezun olmuştur. Yüksek lisans eğitimini, London School of Economics (LSE)’de Matematiksel Ekonomi ve Ekonometri alanında tamamlayan Acemoğlu, doktora derecesini de aynı üniversitenin Ekonomi Bölümü'nden 1992 yılında almıştır.
1993 yılında akademik kariyerine Amerika Birleşik Devletleri'nde devam etmek üzere Massachusetts Teknoloji Enstitüsü (MIT)’ne kabul edilen Acemoğlu, burada bilimsel çalışmalarına hız kesmeden devam etmiştir. 2000 yılında profesör unvanı kazanan Acemoğlu, şu anda MIT Ekonomi Bölümü'nde Elizabeth ve James Killian Profesörü olarak görev yapmaktadır.
Acemoğlu'nun araştırma alanları arasında politik ekonomi, ekonomik kalkınma, ekonomik büyüme, ekonomi teorisi, teknoloji, gelir ve ücret eşitsizliği, insan sermayesi ve eğitim gibi geniş bir yelpazede konular bulunmaktadır. Çeşitli uluslararası hakemli ekonomi dergilerinde yayımlanmış pek çok makalesi ve derleme kitaplarında yer alan yazıları bulunmaktadır.
2006 yılında Britanyalı siyaset bilimci James A. Robinson ile birlikte yazdığı Economic Origins of Dictatorship and Democracy (Diktatörlük ve Demokrasinin Ekonomik Kökenleri) adlı eser, dünya çapında ilgi görmüş; 2012 yılında yayımlanan Why Nations Fail: Origins of Power, Poverty, and Prosperity (Ulusların Düşüşü: Güç, Refah ve Yoksulluğun Kökenleri) ise New York Times’ın çok satan kitaplar listesine girmiştir. Acemoğlu’nun ayrıca Introduction to Modern Economic Growth (2009) ve Economics (David Laibson ve John List ile birlikte, 2014) gibi önemli eserleri de bulunmaktadır.
Kamer Daron Acemoğlu, bilimsel katkılarının yanı sıra pek çok ödüle de layık görülmüştür. Bu ödüller arasında Chicago Üniversitesi T. W. Schultz Ödülü (2004), Amerikan Ekonomi Derneği John Bates Clark Madalyası (2005), Türkiye Bilimler Akademisi Bilim Ödülü (2006), Galatasaray Ödülü (2012), Kadir Has Üstün Başarı Ödülü (2013), Cumhurbaşkanlığı Kültür ve Sanat Büyük Ödülü (2013) ve BBVA Vakfı Bilginin Sınırları Ödülü (2016) gibi prestijli ödüller yer almaktadır. Ayrıca Utrecht, Bilkent, Bath, Boğaziçi, Atina Üniversitesi ve École Normale Supérieure gibi saygın üniversitelerden fahri doktor unvanları almıştır.
2017 yılında, makroekonomik büyüme, kalkınma, çalışma ekonomisi ve politik ekonomi konularındaki öncü katkıları nedeniyle Koç Üniversitesi tarafından Rahmi M. Koç Bilim Madalyası ile ödüllendirilmiştir.
Kamer Daron Acemoğlu, akademik ve profesyonel başarılarının yanı sıra, Prof. Dr. Asuman Özdağlar ile evlidir.
