Mahmut Tuncer, 1961 yılında Şanlıurfa’da, ailenin beşinci çocuğu olarak dünyaya geldi. Kökeni Karakeçili aşireti’ne dayanan Tuncer, çocukluk ve gençlik yıllarında futbola ilgi duyarak Urfaspor’da profesyonel futbol oynadı. Uzun süre sanatçı olmayı planlamayan Tuncer’in hayatı, tamamen spor odaklı ilerliyordu.
Gençlik dönemlerinde arkadaş ortamlarında söylediği türkülerle dikkat çeken Tuncer’in müzikle ilişkisi zamanla güçlendi. 1979 yılında Şanlıurfa’nın kurtuluş etkinlikleri kapsamında düzenlenen bir gecede sahneye çıkarak ilk ciddi müzik deneyimini yaşadı. Bu performans, onun müzik kariyerine yönelmesinde dönüm noktası oldu.
Bu süreçte menajer Mehmet Ali Yanıkoğlu tarafından keşfedilen Tuncer, Ankara’ya götürülerek profesyonel müzik dünyasına adım attı. Halk müziği geleneğini öğrenmesinde Belkıs Akkale gibi ustaların önemli etkisi oldu.
1979’da TRT tarafından açılan sınavlarda başarı elde ederek müzik kariyerini resmileştirdi. 1980 yılında “Uyandım Sabah ile” adlı ilk albümünü yayımladı ve sonraki yıllarda düzenli olarak albüm çıkararak Türk halk müziğinde kendine özgü bir yer edindi.
Müzik kariyerinin yanı sıra televizyon programlarıyla da tanınan Tuncer, özellikle eğlence formatlı yapımlarda sunuculuk yaptı. Aynı zamanda sinema dünyasında da yer alarak yaklaşık 20 filmde başrol oynadı ve 80’e yakın beste üretti.
Özel hayatında Işıl Tuncer ile evli olan Mahmut Tuncer’in dört çocuğu bulunmaktadır. Halk müziği ve eğlence dünyasında uzun yıllara yayılan kariyeriyle Türkiye’de tanınan isimler arasında yer almaktadır.