1973 yılında Tokat’ın Başçiftlik ilçesinde dünyaya gelen Ekrem Açıkel, eğitimini İstanbul Üniversitesi İletişim Fakültesi Gazetecilik Bölümü’nde tamamlamıştır. Medya kariyerine 1995 yılında İhlas Haber Ajansı bünyesinde adım atmış, gazeteciliğin sahadaki yoğun temposunu burada deneyimlemiştir.
1996 yılında yayıncılık alanında çalışmalarını sürdüren TGRT Haber’e geçerek polis-adliye muhabirliği yapmış; aynı zamanda dönemin önemli siyasi gelişmelerinde başbakanlık ve cumhurbaşkanlığı programlarını takip etmiştir. 2002 yılında ise görevini Kanal D Haber’e taşımış, burada uzun yıllar görev alarak önemli gündem olaylarını canlı yayınlarla izleyiciye aktarmıştır. Bu süreçte özellikle şike soruşturması gibi geniş yankı uyandıran dosyaların takip edilmesinde aktif rol üstlenmiş ve gün boyu süren yayınlarla gelişmeleri kamuoyuna aktarmıştır. Ayrıca dönem dönem Star TV ekranlarında da haber içerikleriyle yer almıştır.
Yaklaşık 13 yıl süren Kanal D Haber sürecinin ardından 2010 yılında gazeteci Işıl Özdem ile evlenmiş, bu evlilikten bir kız çocuğu dünyaya gelmiştir. Mesleki kariyerine ara verdiği 2015–2018 yılları arasında kurumsal gelişim ve eğitim çalışmaları yürütmüştür.
2018 yılında yeniden haberciliğe dönen Açıkel, TGRT Haber bünyesinde şef editör olarak görev almış ve 3 Eylül 2018’den itibaren ana haber bülteni sunuculuğunu üstlenmiştir. Bu görevini Şubat 2023’e kadar sürdürmüş, ardından Mart 2023 itibarıyla yayın hayatına Halk TV ekranlarında devam etmeye başlamıştır.