Cansu Dere, 1980 yılında Ankara'da doğmuştur. Yunanistan göçmeni bir ailenin kızı olarak dünyaya gelen Cansu Dere, ilk ve orta öğrenimini İzmir’de tamamlamıştır. 2000 yılında katıldığı Kanal D Miss Turkey Güzellik Yarışması'nda Türkiye 3.'sü seçilen Dere, bu başarıyla profesyonel mankenlik kariyerine adım atmıştır. Hakan Yıldırım, Cengiz Abazoğlu, Ümit Ünal, Evrim Timur, Arzu Kaprol ve Bahar Korçan gibi ünlü Türk moda tasarımcılarının defilelerinde yer almış ve modanın en önemli isimlerinden biri haline gelmiştir.
Çeşitli yurtdışı organizasyonlarında Türkiye'yi temsil eden Cansu Dere, 2002-2003 yıllarında Paris'te bir dizi önemli defileye katılmış, dünyaca ünlü fotoğrafçılarla başarılı çalışmalar yapmıştır. Ayrıca, İstanbul Üniversitesi Arkeoloji Bölümü’nden mezun olmuştur.
Cansu Dere'nin oyunculuk kariyeri, 2006 yılında “Sıla” adlı dizisiyle başlamıştır. Dizi, 2007 yılına kadar büyük bir ilgiyle izlenmiş ve onu Türkiye’nin en tanınan oyuncularından biri yapmıştır. Aynı dönemde, ünlü oyuncu Kenan İmirzalioğlu ile birlikte başrolünü paylaştığı “Son Osmanlı Yandım Ali” adlı sinema filmi de büyük bir başarı elde etmiş ve 1 milyondan fazla izleyiciye ulaşmıştır.
