Yılmaz Özdil, 1965 yılında İzmir’de doğmuş, Akrasaylı bir baba ve Girit göçmeni bir annenin oğludur. Babası Veli Özdil ve annesi Nadide Özdil’in çocukları olan Yılmaz, İzmir’deki çocukluk ve gençlik yıllarını kardeşi Yıldırım Özdil ile birlikte geçirmiştir. Eğitim hayatına İzmir Atatürk Lisesi’nde başlayan Özdil, ardından Ege Üniversitesi Basın Yayın Yüksek Okulu Gazetecilik Bölümü’ne devam ederek gazetecilik alanında eğitimini tamamlamıştır. Ayrıca üniversite yıllarında hentbol takımında da oynamıştır.
Gazetecilik kariyerine 1982 yılında İzmir’deki Yeni Asır gazetesinde muhabirlik yaparak adım atmıştır. Bu gazetedeki başarısı sayesinde hızla yükselmiş ve bir süre sonra yayın yönetmeni olmuştur. 1994 yılında Milliyet gazetesine geçerek burada Yazı İşleri Müdürü olarak görev almış, ardından 1995 yılında Sabah gazetesine geçerek yine Yazı İşleri Müdürü olarak çalışmaya devam etmiştir. 1999 yılında ise Fatih Çekirge'nin genel yayın yönetmenliğini yaptığı Star gazetesinin kuruluşunda yer almış, burada önemli görevlerde bulunmuştur.
Star gazetesinden ayrıldıktan sonra bir süre Sabah gazetesine geri dönmüş, aynı zamanda ATV Haber Genel Yayın Yönetmenliği görevini üstlenmiştir. ATV ve Sabah gazetelerinin TMSF tarafından devralınmasının ardından istifa etmiştir. 2007 yılında ise Hürriyet gazetesine yazar olarak geçiş yapmış, burada çeşitli önemli köşe yazılarına imza atmıştır. 2008 yılında, Uğur Dündar’ın sunduğu Star Ana Haber bülteninin yayın yönetmenliğini üstlenmiş ve aynı dönemde Fanatik gazetesinde spor yazarlığı da yapmıştır.
Yılmaz Özdil, 2014 yılında Hürriyet’teki görevinden istifa etmiş ve aynı yıl Sözcü gazetesine yazar olarak geçmiştir. Bugüne kadar yazdığı köşe yazıları, güncel konulardaki sert ve cesur bakış açılarıyla geniş bir okur kitlesi kazanmıştır.
Özdil, üniversite yıllarında tanıştığı eşi Hülya Özdil ile 1989 yılında evlenmiş ve 1991 yılında Pelin Özdil adını verdikleri bir kız çocuğu dünyaya gelmiştir. Hem gazetecilik hem de yazarlık kariyerinde pek çok ödül ve takdir kazanmış olan Yılmaz Özdil, Türk basınında önemli bir isim olarak tanınmaktadır.
