Dünyaca ünlü Hollandalı şef ve koreograf Hans van Manen, Türkiye tarafından kendisine verilecek ‘Yüzyılın Koreografı Ödülü’nü, ‘Türkiye’deki basın özgürlüğü ve insan hakları alanlarındaki olumsuz gelişmeleri’ gerekçe göstererek reddetti. 2-16 Temmuz tarihleri arasında yapılacak 7’nci Uluslararası Opera ve Bale Festivali’nde, Devlet Opera ve Balesi Genel Müdürlüğü tarafından kendisine ödül verilmesi kararı alınmıştı. Festival kapsamında ayrıca van Manen tarafında koreografisi yapılan ‘5 Tangos’ adlı bale gösterisi de yer alacaktı. BBC Türkçe’nin haberine göre 83 yaşındaki van Manen, “Türkiye’de gazeteler susturulup, gazeteciler hapse girdiği sürece bu ödülü kabul edemem” diye konuştu. Haberde, Hollanda’nın NRC gazetesine konuşan Devlet Opera ve Balesi Genel Müdür Sanat Danışmanı Mehmet Balkan’ın görüşlerine de yer verildi: “Van Manen’in ödülü reddetmesinden dolayı üzüntü duydum. Ancak kararını anlayışla karşılıyorum. Kendisinin dansa yaptığı katkının değeri ölçülemez. Gelecekte kendisiyle başka şekilde çalışmayı umut ediyoruz.” Bu ilk reddedişi değil Hans van Manen daha önce de politik nedenlerden ötürü bazı ödülleri reddetmişti. Sanatçı, aşırı sağcı lider Jorge Haider’i protesto etmek için Avusturya tarafından verilen ‘Devlet Büyük Ödülü’nü geri çevirmişti. Aynı sanatçı 1968 yılında da askeri cuntaya tepki olarak Yunanistan tarafından verilen bir ödülü, diktatör Oliveira Salazar’a tepki olarak da Portekiz ‘Devlet Ödülü’nü almayı reddetmişti. Hollandalı van Manen, bazı ödülleri neden reddettiğiniyse şöyle açıkladı: “Sanat ve politikanın birbirinden ayrı görülmesi mümkün değil. Hiçkimsenin sırtımı sıvazlamasına gereksinim duymuyorum.”