Kültür ve Turizm Bakanlığı’nın Van Akdamar Adası’nda bulanan Akdamar Kilisesi’ndeki ayinlerin sayısının arttırılması ile ilgili açıklamalarda bulunan Türkiye Ermenileri Patriği Ruhani Meclis Vekili Başpiskopos Aram Ateşyan, bu kararın kendileri için bir önem taşımadığını belirtti. Birden fazla ayin yapmak istemediklerini anlatan Ateşyan, “Ancak yılda bir kez bunu gerçekleştirebiliriz. Zaten bizim insanımızda ancak yılda bir kez gelebiliyor. İnsanlarımızı getirtemiyoruz. Daha önceki yıllarda bin olan sayımız 500’lere düşmüş durumda. Yarın bu sayıyı da bulamayacağız. Bu kararın bizim için bir değişikliği olmaz ve bizi bağlamıyor. Ama dışarıdan bazı gruplar gelirse bizden ayin talebinde bulunurlarsa o zaman bu hakkımızı kullanırız. Ama biz her yıl eylül ayının ikinci haftasında bu ayinimizi gerçekleştireceğiz” dedi. “HER YIL GİDEREK İLGİNÇLİĞİNİ KAYBEDİYOR” Bölgede yaşanan çatışmalı süreçten dolayı 2015 yılının ayinini yapamadıklarını da sözlerine ekleyen Aram Ateşyan, “Akdamar Kilisesi 2010 yılında ilk ibadete açıldığında çok güzel yüksek katılımla gerçekleşmişti. Ama akabinde devam eden yıllarda ise katılım sayısı giderek düştü. Bunun nedeni de artık ilginçliğini kaybetmesinden kaynaklandı. Her yıl oraya kimseyi getiremezsiniz. İkinci durum ise yörenin mevcut durumu, tüm bu olumsuzlukları ele aldığınızda ayinlerin sayısının arttırılmasına etken olmaz” ifadelerini kullandı.